Les habitants de la Scandinavie sont les descendants des Vikings, peuple de grands navigateurs. Dans ces pays du Nord, aux hivers longs et rudes, le paysage dominant est celui de la forêt. Mais le paysage scandinave possède d'autres caractéristiques : de nombreux lacs ; de longues baies bordées de montagnes, appelées fjords ; des glaciers et des volcans. La marine marchande et la flotte de pêche occupent une grande place dans l'économie nationale. Mais l'économie de cette région repose principalement sur les industries de transformation du bois, sur la production d'énergie hydroélectrique et de pétrole. Le niveau de vie des Scandinaves est l'un des plus élevés en Europe, et leurs régimes politiques sont souvent montrés en exemples de démocraties modernes.
