Quand Philippe Auguste monta sur le trône, plus de la moitié du territoire français appartenait au roi d'Angleterre. Il fit successivement la guerre à Richard Cœur de Lion et à son frère Jean sans Terre. À la fin de son règne, les Anglais ne possédaient plus qu'une petite partie de la France, correspondant à peu près à l'actuelle Aquitaine. Philippe Auguste organisa le royaume, fit protéger Paris par des remparts, paver ses rues et entreprit la construction du Louvre.
