Superficie : 10,5 millions de km2. 745 millions d'habitants (les Européens). Bordée à l'ouest par l'océan Atlantique, au nord par l'océan Arctique, au sud par la mer Méditerranée et à l'est par les montagnes de l'Oural et la mer Caspienne en Russie, l'Europe est le plus petit des continents après l'Océanie et le plus peuplé après l'Asie et l'Afrique.
Un relief varié Autour de la Méditerranée, les paysages sont vallonnés et montagneux. Le sud est séparé du nord de l'Europe par deux hautes chaînes de montagnes : les Pyrénées et les Alpes. Au nord, une immense plaine s'étend, des côtes de l'Atlantique jusqu'à l'Oural. L'extrême nord de l'Europe est occupé par les pays montagneux et froids de la Scandinavie.
Une unité récente De 1945, date de la fin de la Seconde Guerre mondiale, à 1989, date de la chute du mur de Berlin, les pays d'Europe étaient divisés en deux grands ensembles politiques et économiques : à l'est, les pays communistes proches de l'ancienne URSS, à l'ouest les démocraties occidentales économiquement plus riches. Depuis la chute des régimes communistes, en 1991, la plupart des pays de l'Est font partie de l'Union européenne.
