défendre 

et se défendre

verbe

1. Protéger contre une attaque. Jonathan défend toujours son petit frère. SYN.  secourir. CONTR.  attaquer.
2. Se battre pour une cause, une idée, une personne. Défendre les droits de l'enfant. Les avocats défendent leurs clients.
3. Interdire de faire quelque chose. Je te défends de me parler sur ce ton ! CONTR.  autoriser à, permettre de.

se défendre

1. Résister à une attaque, à une critique. Se défendre contre un adversaire.
2. Être plausible, acceptable. Son point de vue se défend. SYN.  se justifier.