Superficie : 31 813 km2 ; 6 006 900 hab. Chef-lieu : Lille. La Région regroupe, depuis 2016, 5 départements : Aisne, Nord, Oise, Pas-de-Calais et Somme. Bordée par l'Île-de-France au sud, par la Manche et la mer du Nord au nord et par les Ardennes et la frontière belge à l'est , la Région est surtout formée de plateaux et de vallées. Au sud, sur les plateaux picards, le climat assez doux a favorisé les grandes cultures (blé, betterave sucrière, légumes), associées à une importante industrie agroalimentaire. Au nord, une agriculture à haute productivité (blé, betteraves, viande, lait) occupe des superficies beaucoup plus réduites. Le secteur industriel est en pleine mutation (automobile, industrie ferroviaire, textiles innovants, pôle scientifique et technologique). Avec la construction du tunnel sous la Manche, la Région bénéficie d'une bonne situation géographique dans l'Union européenne, entre le Benelux, les régions londonienne et parisienne. Dunkerque, Calais et Boulogne-sur-Mer, situées sur la façade maritime du nord de l'Europe (Northern Range), qui s'étend de Rotterdam au Havre, profitent de la voie maritime la plus dense du monde. Au nord, la Région est dominée par l'ensemble que forment les villes de Lille, Roubaix et Tourcoing, auquel s'opposent les espaces majoritairement ruraux du Pas-de-Calais, de la Somme (Amiens est la seule grande ville), de l'Oise et de l'Aisne.
