Surnommé le Mahatma, c'est-à-dire « la Grande Âme », Mohandas Karamchand Gandhi lutta pour l'indépendance de l'Inde, alors qu'elle était encore une colonie anglaise. Partisan d'une action politique non-violente, il appela au boycott de tout ce qui était anglais et organisa des manifestations pacifiques. Il voulait réconcilier les musulmans et les adeptes de l'hindouisme, et rêvait d'abolir le système des castes, notamment la caste des intouchables (hommes exclus par leur naissance du reste de la société). Il mourut assassiné en 1948, un an après la naissance de l'État indien.
