Cet ancien empire de l'Asie occidentale fut très puissant du IXe au VIIe siècle avant J.-C., mais il existait depuis le XXe siècle avant J.-C. L'Assyrie avait conquis la ville prestigieuse de Babylone et détruit Thèbes, la capitale de l'ancienne Égypte. La langue et l'alphabet utilisés en Assyrie remplacèrent l'écriture inventée par les Sumériens. Le plus célèbre des rois assyriens fut Assourbanipal.
