En étudiant les propriétés des moisissures, ce chercheur observa en 1928 que l'une d'elles sécrétait une substance, la pénicilline, remarquable par son action contre certains microbes. Reprenant ses travaux, une équipe de chercheurs réussit à extraire la pénicilline, et à la reproduire, de façon industrielle. En 1945, le prix Nobel de médecine récompensa Alexander Fleming et ses successeurs.
