Cette loi royale, signée en 1598, mit fin aux guerres de Religion en France. Elle autorisait les protestants à pratiquer leur religion et leur donnait des places fortes pour se défendre. Richelieu qui trouvait ces places fortes menaçantes pour l'État s'en empara. En 1685, Louis XIV annula l'édit de Nantes. Les protestants furent alors persécutés et 200 000 d'entre eux quittèrent la France.
