Cette péninsule englobe l'Arabie saoudite, le Yémen, Oman, la fédération des Émirats arabes unis, le Qatar, Bahreïn et le Koweït. Le Nord et le Centre étaient surtout peuplés de nomades, tandis que les habitants du Sud sont des agriculteurs qui pratiquent depuis des millénaires les cultures en terrasses. C'est dans cette région qu'est né l'islam. Les villes de Médine et de La Mecque sont depuis ce temps-là des centres religieux importants.
