De la Révolution à l’Empire

Entre 1789 et 1800, la France connaît d’importants bouleversements sociaux et politiques. La Révolution française met fin à la monarchie absolue et à la société d’Ancien Régime, fondée sur les privilèges. Les principes de liberté et d’égalité s’imposent.

La prise de la Bastille (14 juillet 1789) et Napoléon Bonaparte (en 1796)

La contestation

Le serment du Jeu de paume

• Depuis 1788, Louis XVI doit faire face à une grave crise financière et agricole : de mauvaises récoltes ont provoqué la disette.

• Le peuple exprime son mécontentement dans les cahiers de doléances : il réclame de payer moins d’impôts et critique les privilèges de la noblesse et du clergé.

• En mai 1789, le roi convoque une assemblée réunissant des représentants des trois ordres (noblesse, clergé et tiers état) : les états généraux.

• Les députés du tiers état, qui sont majoritaires, forment une Assemblée nationale et décident de rédiger une Constitution : c’est le serment du Jeu de paume.

La Révolution

• Le 14 juillet 1789, le peuple parisien se soulève : la Bastille est prise d’assaut. Les sans-culottes arborent le bonnet phrygien et la cocarde tricolore, emblèmes révolutionnaires.

• Ce mouvement révolutionnaire gagne la campagne : les paysans se révoltent contre la noblesse. Le 4 août, l’Assemblée vote l’abolition des privilèges. La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen est adoptée.

• C’est la fin de la monarchie absolue : le roi gouverne désormais avec une assemblée d’élus, et tous les Français deviennent des citoyens libres et égaux devant la loi.

Les héritages de la Révolution

• La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 pose les bases de la démocratie moderne.

• Le drapeau tricolore et la devise « Liberté, égalité, fraternité » sont devenus les symboles de la république.

• La division du territoire français en 83 départements, dirigés par des préfets, a été instaurée en 1790.

• En 1793, le système métrique (avec le mètre comme référence) devient le système de mesure officiel.

La fin de l’Ancien Régime

• En 1792, une nouvelle assemblée, la Convention, abolit la royauté et proclame la Ire République. Un nouveau calendrier est établi : l’an I commence le 22 septembre 1792. Les mois changent de nom.

• L’armée révolutionnaire défend la patrie contre les pays voisins qui veulent maintenir la royauté en France. L’Assemblée vote la condamnation à mort de Louis XVI. Le roi est guillotiné en janvier 1793 et la reine Marie-Antoinette en septembre.

• En 1793, le régime de la Terreur, dirigé par Robespierre, est instauré. Toute personne suspectée d’être contre-révolutionnaire est guillotinée.

Napoléon : du Consulat à l’Empire

• Le 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799), Napoléon Bonaparte renverse le gouvernement par un coup dÉtat.

• Il est nommé Premier consul ; la période du Consulat (1799-1804) est marquée par d’importantes réformes économiques et sociales.

• En 1804, Bonaparte se fait sacrer empereur sous le nom de Napoléon Ier et instaure une dictature qui rappelle la monarchie. Il gouverne seul et veut conquérir l’Europe.

Histoire des mots

• La guillotine : cette terrible machine à décapiter doit son nom à son inventeur, le docteur Joseph Guillotin (1738-1814).

• Les sans-culottes : les révolutionnaires parisiens furent appelés ainsi car ils portaient un pantalon court, et non la culotte, qui était réservée aux nobles.